자석이란

자석(磁石)은 도자 제품의 원료로, ‘도석(陶石)’이라고도 불립니다. 일본에서는 1616년 아리타 이즈미야마(泉山) 도석장에서 처음 발견되었으며, 그 발견자는 조선 도공 이삼평(李参平)으로 전해집니다.

이즈미야마 자석장은 1980년에 국가지정 사적으로 지정되었으며, 메이지 시대 이후로는 채굴이 이루어지지 않고 있습니다. 아리타야키(有田焼)의 시작을 이야기하는 귀중한 장소로서 소중히 보호되고 있으며, 하나의 산이 도자기가 되었다고 전해지는 이 도석 유적지는 공원으로 정비되어 있습니다. 이곳에 서면 아리타야키 역사의 근원에 닿는 감회 깊은 순간을 맛볼 수 있을 것입니다. 실로 ‘모든 시작의 땅’이라 할 수 있는 이즈미야마는 아리타를 방문한다면 꼭 가봐야 할 곳입니다.

현재 히젠(肥前) 지역의 도자기는 가공하기 더 쉬운 구마모토현 아마쿠사산(熊本県・天草産) 아마쿠사 도석을 사용하여 만들어집니다. 아리타의 이즈미야마나 아마쿠사에서 산출되는 도석은 이 지역 특유의 원료이며, 그 높은 품질 덕분에 다른 원료를 섞지 않고도 단독으로 순도 높은 제품을 만들 수 있습니다.